COACH K YA ES LEYENDA
La carrera de Mike Krzyzewski como entrenador llega a su fin. Su trayectoria, tanto en la liga universitaria como en la selección estadounidense, está llena de éxitos incontestables.
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El Caesars Superdome de Nueva Orleans fue testigo el pasado sábado del último partido como entrenador de Mike Krzyzewski. Duke perdió en semifinales de la Final Four de la NCAA contra North Carolina, y Coach K se sentó por última vez en el banquillo. Atrás queda un legado impresionante, tanto en los Blue Devils como en la selección masculina de Estados Unidos. Sus números respaldan una trayectoria única y lo consolidan como uno de los entrenadores más grandes de la historia. Y todo ello sin haber pasado nunca por la NBA.
EL IDILIO CON DUKE
Fue en marzo de 1980 cuando Krzyzewski se convirtió en entrenador de la Universidad de Duke, cargo que ha ocupado de manera ininterrumpida desde entonces. Los cantos de sirena de la NBA, que le llegaron al menos en cinco ocasiones, siempre fueron rechazados. El compromiso con los Blue Devils ha sido siempre inquebrantable, y los logros son indiscutibles.
Con Coach K, Duke ha ganado cinco títulos de la NCAA. Solamente John Wooden, el mítico entrenador de UCLA, le supera en este apartado, con un total de 10 campeonatos. Krzyzewski es, además, el entrenador con más victorias en la historia de la liga universitaria y el que más apariciones en una Final Four atesora, un total de 13.
Los títulos con los Blue Devils abarcan un hilo temporal de 25 años, desde el primero en 1991 hasta el último en 2015. En medio, los campeonatos de 1992, 2001 y 2010. Desde que inició su trayectoria con Duke, un total de 68 jugadores han sido seleccionados en el draft de la NBA, 42 de ellos en primera ronda, y muchos acabaron convirtiéndose en estrellas de la liga. De hecho, tres de sus discípulos fueron número 1 del draft: Elton Brand en 1999, Kyrie Irving en 2011 y Zion Williamson en 2019. Jugadores como Grant Hill, Shane Battier, JJ Redick o Christian Laettner fueron moldeados por Krzyzewski. En la actualidad, nada más y nada menos que 22 jugadores de Duke están en la NBA, con nombres tan notables como los ya mencionados Irving y Williamson, Jayson Tatum, Brandon Ingram, RJ Barrett, Seth Curry, Gary Trent Jr., Austin Rivers, Luke Kennard o Rodney Hood entre otros.
UNA TRAYECTORIA CASI IMPECABLE CON USA
Coach K también es conocido por haber logrado grandes éxitos con la selección masculina estadounidense. La trayectoria con el Team USA es casi inmaculada, con 75 victorias en 76 partido. Es el único técnico en haber logrado tres medallas de oro olímpicas consecutivas (Pequín 2008, Londres 2012 y Rio 2016), y fue el primero en ganar dos Mundiales seguidos, el 2010 en Turquía y el 2014 en España. Este último título fue muy especial, ya que fue protagonizado por el equipo estadounidense más joven desde que se empezaron a utilizar jugadores NBA y, a pesar de ello, se llevó el oro de manera incontestable: 9 triunfos en 9 partidos, con un margen de victoria medio de 33 puntos.
Antes de ser entrenador principal, Krzyzewski ejerció como asistente, siendo testigo de la profesionalización del Team USA. Fue el ayudante de Bobby Knight en el equipo que se colgó el oro en Los Angeles 1984, la última escuadra amateur estadounidense en proclamarse campeona olímpica, con nombres tan importantes como Michael Jordan, Pat Ewing, Sam Perkins, Chris Mullin o Wayman Tisdale. Y ocho años más tarde, como segundo de Chuck Daly, vio cómo el Dream Team, primer equipo con jugadores NBA de la historia, se proclamaba campeón olímpico en Barcelona.
Coach K deja un legado impresionante, al que se pueden añadir otras distinciones, como su presencia en el Naismith Basketball Hall of Fame (por partida doble: en 2001 por su carrera individual y en 2011 como miembro del Dream Team) y en el National Collegiate Basketball Hall of Fame (2006). Una leyenda que se autodefinió de esta manera: “No me veo a mí mismo como un entrenador de baloncesto. Me veo a mí mismo como un líder que resulta ser entrenador de baloncesto”.
– Akaw Sports